5 programas incríveis em Monterey

Exuberantes jardins enquadram esta missão clássica, uma das mais fielmente restauradas entre as 21 localizadas de San Diego a Sonoma. O padre Junipero Serra, líder dos padres espanhóis quando eles seguiram rumo ao norte a partir do México, no fim do século 18, escolheu esta tranquila e bem-cuidada missão, com vista para o Pacífico, para viver definitivamente — o que não surpreende, considerando sua elegante arquitetura em estilo mouro e o espetacular lugar no litoral onde está instalada. 

No exterior, viçosos jardins emolduram lindas vistas dos edifícios, tornando-se um destino popular entre os pintores que querem trabalhar ao ar livre. Faça uma visita autoguiada ou com um guia para aprender sobre como era a vida aqui há séculos. Pequenos museus e uma galeria na capela apresentam obras de arte e artefatos. O espaço escassamente mobiliado onde o Padre Serra dormia é um sóbrio lembrete de como ele viveu.

Que reação. Uma antiga e próspera fábrica de conservas de sardinha viveu tempos difíceis após a Segunda Guerra Mundial, em grande parte devido à pesca excessiva. A lição foi aprendida: hoje, as águas do Pacífico em torno dessa orla são protegidas como um santuário nacional e, agora, estão cheias de vida marinha. E Cannery Row se reinventou como uma rua voltada para passeios, cim importantes referências às suas raízes históricas.

Muitos edifícios da antiga fábrica de conservas foram transformados em restaurantes, galerias, lojas e no Monterey Bay Aquarium. Salas de degustação dão direito a provar vinhos locais. E por todos os lados há lembranças de Cannery Row como a popular (e tantas vezes descrita) casa do escritor John Steinbeck, vencedor do Prêmio Pulitzer. A despretensiosa estrutura de madeira do número 800 da rua Cannery Row foi, no passado, o Pacific Biological Laboratory, local de trabalho do biólogo marinho e ecologista Ed Ricketts, fonte de inspiração para um dos personagens mais inesquecíveis de Steinbeck, Doc Ricketts.

Caminhe ou alugue um quadriciclo movido a pedais para ir até o animado Fisherman’s Wharf, um bom lugar para comprar um lanchinho de ceviche ou uma sopa para viagem. Ou continue indo para o sul, ao longo da pavimentada trilha Monterey Bay Coastal Recreation Trail, para conhecer a vida selvagem de Monterey Bay e observar as piscinas naturais da San Carlos Beach, no extremo sul de Cannery Row. Exercite os braços alugando um caiaque para remar na calma e clara Monterey Bay e veja lontras em seu habitat natural (um grande sucesso com as crianças).

O clima mediterrâneo da região indica que qualquer hora é hora para uma festa ou festival. Um dos maiores, e mais concorridos, é o Pebble Beach Food & Wine, elegante evento que, durante vários dias, reúne vinicultores e chefs famosos (Thomas Keller, Tyler Florence) para um fantástico fim de semana de brindes e aprendizagem. Belos carros, cenários exclusivos e atmosfera luxuosa — com certeza é uma ostentação, mas vale a pena, pelo menos uma vez. Outro importante evento é o Monterey Jazz Festival, em setembro, uma festa de 3 dias de som. Os melhores músicos de jazz do mundo (como Herbie Hancock e Booker T. Jones) participam tocando, dançando, balançando simultaneamente em oito palcos locais.

Outros eventos completam o calendário. Dois dos principais festivais de outono são a Carmel Mission Fiesta, que celebra as heranças espanhola e mexicana da região, e o Taste of Carmel, com restaurantes e produtores de alimentos locais servindo suas criações culinárias em uma série de apresentações, incluindo um elegante sarau na Carmel Mission.